Cuprins
Kazakhstan
Lacul Balhaș
Mi-a luat ore întregi să ies cu autostopul din zona metropolitană Almaty. A trebuit să fac cu mâna la șoferi dornici să mă ia câțiva km pentru mulți bani. La sfârșit am găsit câtiva oameni care mergeau mai departe, mai întăi o familie nouveau-riche, apoi un detectiv și el nouveau-riche. Când am ajuns la un loc bun lângă drumul național, am așteptat traficul de cursă lungă, dar fiind în această țară puțin populată, a durat totuși câteva ore până să prind ceva. Doar două mașini s-au oprit pentru mine. Una eră condusă de niște localnici care întrebau mereu de unde sunt, zicând că au văzut autostopiști din Franța mai devreme. Dar cu șoferul următor am fost foarte norocos, pentru că el s-a oferit să mă ia cu el intregi mie de km până la Astana.
Ne-am oprit o oră pe malul lacului Balhaș. M-a întristat să văd cantitățile imense de gunoi pe mal. Se pare că conștiința ecologică a epocii sovietice târzii, care a salvat lacul Baikal, nu a ajuns până în Kazakhstan.
Astana
Am ajuns la Astana la țanc pentru sărbătorirea celei de-a zecea aniversări a acestei noi capitale a Kazakhstanului, un oraș care a crescut după simpla ordine a președentului/despotului luminat al Kazakhstanului, Nursultan Nazarbayev. Am fost la niște concerte în partea veche a orașului, în timpul ce concerte și mai mari au avut loc în cartierul nou administrativ din sud. Se pare că s-a cheltuit o cantitate enormă de banii pentru atare sărbători, dar oraș incă are puțini locuitori. Am văzut că s-au adus țărani din apropriere în autobuze că să umfle multimea.
Diferențele între Astana și Almaty sunt mari. Almaty este un oraș festiv, unde oamenii rămân în parcuri până târziu, cu o largă gamă de kebabgii pe străzi. La Astana, pe de alta parte, lumea se culcă devreme și se poate mănca doar în restaurante scumpe. Almaty este un oraș foarte cosmopolitan, dar cel putin îți dă o idee asupră cultura traditională a Kazakhstanului. Astana este cultural generic.
Exact ca la Almaty, sunt mulți turci în Astana care lucrează în practica meserii calificate pentru dezvoltarea enormă ce are loc acum în Kazakhstan. Gazda mea a fost Kutluhar, un inginer de telecom. El și colegii lui turci mi-au povestit mult despre patria lor, în special mancarea și muzica turcă. La sfărșit îmi doream foarte mult să vizitez Turcia.