Christopher Culver
Karakol este un oraș frumos pe marul răsărit al lacului Issyk-Köl, unde locuiesc încă mulți ruși. Eu am petrecut doar o singură zi acolo, deoarece aveam de gând sa ma plimb în munțiile Tian Shan de apropiere. După numai patru ore pe un drum prafuit afără din Karakol, se ajunge la satul Altân Arașan (Izvorul de Aur), unde puținii locuitori au grijă de o baie termală minunată.
Eu și colegii mei de plimbare eram norocoși că acest izvor termal este accesibil numai pe jos, călare sau cu 4x4, pentru că este puțin vizitat și în consecință foarte ieftin. Plătind doar 2€ puteam să stau toată ziua în baie. Desigur va fi multă dezvoltare aici, care va atrage mai mult turism. Eu mă aștept că Altân Arașan să se schimbe foarte mult în anii viitori.
Deoarece doream să văd cultura locală și să îmi economisesc câțiva euro, am ales prost să dorm într-o yurtă și nu in caminul pentru călători. A fost fără încălzire, temperatura a coborât până aproape de 0°C și aveam un sac de dormit subțire. M-am simțit cam mizerabil, dar vederea frumoasă când ceața s-a ridicat dimineața i-a redat Altân Arașan-ului o ambianța idilică.